Nederland is een verenigingsland. De vrijheid van vereniging is een groot goed dat in ons kikkerlandje op waarde wordt geschat. Kijk alleen maar naar het grote aantal kerkgenootschappen (verenigingen op religieuze basis) dat hier in de loop der eeuwen is ontstaan. Ook in onze professionele wereld is het fenomeen gemeengoed, onder de naam branchevereniging. Van oudsher zijn ontmoeting, netwerkvorming en kennisuitwisseling belangrijke functies van dergelijke gezelschappen. Maar nu veel van die activiteiten ook steeds meer in de virtuele wereld plaatsvinden, komt het bestaansrecht van de vereniging in de fysieke wereld ter discussie te staan.
